Életrajz
Neal Town Stephenson amerikai szerző, aki folyamatosan a tudományos-fantasztikum
határainak feszegetésével kísérletezik,
műveinek színterét hol a jövőbe, hol pedig a múltba
helyezve. 1959-ben született, és a Bostoni Egyetemen
végzett földrajz–fi zika szakon.
Első regénye, a The Big U
1984-ben jelent meg, és az amerikai felsőoktatás világából
űzött gúnyt. Második kötete, az 1988-as Zodiac
alcíme szerint ökothriller, voltaképpen egy környezetszennyezési
ügyben nyomozó természetvédő aktivista
története.
Az első két mű viszonylagos sikertelensége után az
1992-ben megjelent Snow Crash rövid idő alatt megdöbbentő
népszerűségre tett szert: egy csapásra felrázta
a kiberpunk elszürkülésén kesergő rajongókat,
és a kritika is elismeréssel szólt róla. Még Arthur C.
Clarke-díjra is jelölték. Ezt követte két, unokabátyjával
közösen, Stephen Bury álnéven publikált politikai thriller,
majd a Gyémántkor (1995), amellyel folytatta SF-diadalmenetét.
A regény elnyerte a Hugo-díjat és még
néhányra jelölték. Központi témája a nanotechnológia,
és ha úgy vesszük, akár a Snow Crash folytatásának is
tekinthető.
Stephenson következő köteteivel látszólag távolodni
kezdett az SF-től. A kódfejtés rejtelmeivel foglalkozó
1999-es Cryptonomicon két történetszála a második világháborúban,
illetve jelenünkben játszódik, a 2003-ban
elindított Barokk-ciklus pedig a 17-18. században. A szerző
mindazonáltal ezeket a regényeit is SF-nek tartja, és
hosszasan képes emellett érveket felsorakoztatni.
A 2008-as Anathem egy olyan poszt-apokaliptikus világban
játszódik, ahol a tudomány a vallás szerepét vette
át. Stephenson jelenleg egy újabb thrilleren dolgozik,
várható címe Readme lesz.